Qurioso, un espacio para fomentar el aprendizaje científico, abre sus puertas
El miércoles 24 de agosto se celebró la inauguración del espacio Q?rioso en el Centro Natural Punta Culebra, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), un proyecto orientado a la difusión del conocimiento y aprendizaje fuera de los salones de clases.
La ceremonia contó con la participación de miembros de la Fundación Smithsonian Panamá, donantes, y medios de comunicación. El director de STRI Joshua Tewksbury y la presidenta de la Fundación Smithsonian Gladys Navarro de Gerbaud estuvieron a cargo de las palabras de bienvenida, y se unieron a Jimena Pitty, gerente del Centro Natural Punta Culebra, para el corte de la cinta.
Inspirado por el espacio de aprendizaje científico Q?rius en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, en Washington, D.C., Q?rioso busca fomentar la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) por medio del aprendizaje informal e interactivo. A través de espacios diseñados para dar acceso a exhibiciones, artefactos, colecciones, herramientas científicas y más, niños y adultos pueden dar rienda suelta a su curiosidad y explorar cien años de descubrimientos e investigación en STRI.
“No sé si recuerdan alguna actividad que hicieron en su niñez que les hizo sentir la magia de la ciencia. Para mí, recuerdo la primera vez que me comí un ají picante. ¿Por qué pica el ají? ¿Por qué algunos pican más? Estas experiencias muy sencillas pueden transformar la vida, la mente hace clic y un mundo nuevo se abre,” dijo el director Tewksbury durante la inauguración. “Muchos de nuestros científicos tienen historias así, y como seres humanos, si hay algo que tenemos en común es que somo seres curiosos.”
Tewksbury resaltó la dedicación de los equipos que trabajaron en la elaboración de Q?rioso, incluyendo el equipo del Museo Nacional de Historia Natural; el equipo de guías, educadoras, administrativos, coordinadoras, y mantenimiento de Punta Culebra; el equipo de recaudación de fondos de STRI; arquitectos e ingenieros de Smithsonian Facilities; creativos y escritores de Comunicaciones; el equipo de Operaciones de STRI; los científicos y científicas y expertos quienes brindaron colecciones y conocimientos; y aquellos que ya no son parte de STRI, pero que plantaron su semilla para crear Q?rioso.
“Hoy más que nunca nos urge valorar y conservar nuestra biodiversidad, para asegurar el futuro de las futuras generaciones,” dijo Gladys de Gerbaud. “Nuestra biodiversidad es un tesoro que aún tenemos en abundancia en nuestro país y que debemos conservar. Hoy les enseñamos a los más pequeños sobre este gran tesoro y abrimos sus mentes a la curiosidad de explorar, de preguntar y descubrir en este espacio único llamado Q?rioso.”
Gladys de Gerbaud también agradeció a miembros de la Fundación, donantes y entidades que hicieron posible la apertura de Q?rioso: la familia Arosemena, Fundación Alberto Motta, Fundación Sus Buenos Vecinos, la familia Heilbron Ortega, Miguel Heras y Mirei Endara de Heras, Ricardo Arango y familia, Marie y Luca del Buono, la familia Fidanque, Liz Henríquez, Ana Lisa Simmons y familia, Alex Hanono, Gustavo Arango y familia, Julio Escobar, Enrique Olarte y familia, Arturo Gerbaud y familia, Hawthorn Foundation, la Embajada de Estados Unidos en Panamá, Jaime y Pilar Alemán, Juan Raúl Humbert, y Juan David Morgan.
Qurioso habría tenido su inauguración en marzo de 2020, pero fue pospuesto debido a la pandemia del coronavirus. En su lugar el equipo de Qurioso ideó el programa. Una experiencia virtual para que los visitantes de Punta Culebra tuviesen la oportunidad de descubrir con Q?rioso en tiempos de pandemia. El Centro Natural de Punta Culebra celebra la apertura de este espacio que conecta a la ciencia con la comunidad e inspira a las futuras generaciones de científicas y científicos de Panamá.
El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, en ciudad de Panamá, Panamá, es una unidad de la Institución Smithsonian. El Instituto promueve la comprensión de la naturaleza tropical y su importancia para el bienestar de la humanidad, capacita estudiantes para llevar a cabo investigaciones en los trópicos, y fomenta la conservación mediante la concienciación pública sobre la belleza e importancia de los ecosistemas tropicales.
